por El ex director ejecutivo del minorista Abercrombie & Fitch fue liberado con una fianza de $10 millones en su primera comparecencia ante el tribunal de Long Island el viernes por cargos federales de dirigir un negocio de mujeres y negocios de traficantes sexuales internacionales que, según el gobierno, operan en los Hamptons y la ciudad de Nueva York.
Michael Jeffries, de 80 años, de West Palm Beach, Florida, compareció el viernes ante el Tribunal de Distrito de Central Islip acusado de un cargo de agresión sexual y 15 cargos de conspiración para prostituirse en el estado.
El abogado de Jeffries, Brian Bieber, se declaró inocente en nombre de su cliente. Jeffries respondió «sí, señoría» a varias preguntas del juez de distrito federal Steven Tiscione.
La esposa de Jeffries, Susan Jeffries, y su hijo Andrew Jeffries comparecieron ante el tribunal como guardianes del vínculo, que estaba asegurado por una casa en Castle Road en Fishers Island, parte de la ciudad de Southold, en la que viven Jeffries y su esposa.
Susan y Andrew Jeffries declinaron hacer comentarios cuando abandonaron la corte el viernes.
Muchas de las 15 víctimas, identificadas sólo como «John Doe» en la demanda, «querían convertirse en modelos en la industria de la moda». Los acusados, según los abogados, «se aprovecharon de las esperanzas y los sueños de las víctimas».
Jeffries, quien dirigió la tienda de ropa de 1992 a 2014, fue arrestado el martes en Florida junto con su socio de 61 años, Matthew Smith, quien también vive en West Palm Beach y también enfrenta cargos en la demanda, dijo la policía.
El abogado James Jacobson, de 71 años, de Rice Lake, Wisconsin, acusado de actuar como «reclutador» para reclutar hombres para participar en los asesinatos con Jeffries y Smith, también se declaró inocente ante Tiscone y fue liberado con una fianza de 500.000 dólares. .
El abogado defensor de Jacobson, Jeremy Schneider, se declaró inocente para su cliente.
Dos amigos de la familia aparecieron por teléfono como cofirmantes de la fianza de 500.000 dólares de Jacobson, que se obtuvo desde su casa en Wisconsin.
Jacobson permanece bajo arresto domiciliario y bajo vigilancia electrónica. Tiene prohibido contactar con sus acusadores, testigos o víctimas del caso.
Ambos acusados regresarán a la corte el 12 de diciembre. Salieron de la corte el viernes con sus abogados y se negaron a hacer comentarios.
A Smith, un ciudadano británico acusado en una declaración jurada descrita como riesgo de fuga, se le ordenó permanecer bajo custodia en su primera comparecencia ante el tribunal en Florida. No está claro cuándo comparecerá ante un juez en Nueva York.
Entre diciembre de 2008 y marzo de 2015, Jeffries, Smith y Jacobson trabajaron en tráfico sexual internacional y tráfico de mujeres utilizando una combinación de «coerción, fraude y extorsión» en propiedades en Water Mill, Nueva York, Inglaterra, Francia, Italia, Marruecos y Saint Barthélemy, dijeron los fiscales, al hacer creer a los inversores que tendrán éxito en el mundo del modelaje si mantienen relaciones sexuales con hombres.
Decenas de hombres han sido víctimas de los acusados, dijeron los fiscales.
Jeffries y Smith supuestamente emplearon a Jacobson como reclutador que pagaba a hombres para que tuvieran relaciones sexuales y determinar si debían reunirse con ellos, dijeron los fiscales. Los hombres elegidos luego volaron a varias casas u hoteles para tener relaciones sexuales con Jeffries y Smith, dijeron los fiscales. Las víctimas bebieron alcohol, Viagra y relajantes musculares conocidos como «poppers» durante las relaciones sexuales, dijeron los fiscales.
Jeffries «empleó agentes encubiertos» para llevar a cabo incidentes sexuales que involucraban al personal de seguridad, dijeron los fiscales, y los hombres se vieron obligados a entregar sus teléfonos y firmar un acuerdo de confidencialidad para mantener las acusaciones confidenciales.
«Les hicieron creer a los hombres que participar en estos eventos podría conducirlos a modelar con Abercrombie u otros beneficios para sus carreras», dijo ahora ante el filtro el fiscal federal Breon Peace.
Nicole Fuller es la reportera principal de justicia de Newsday. Comenzó a trabajar en Newsday en 2012 y anteriormente cubrió el gobierno local.
