McDonald’s ha retirado el Quarter Pounder de aproximadamente una quinta parte de sus restaurantes debido a preocupaciones que relacionan el sándwich con un brote de E. coli, que ha matado a una persona y ha enfermado al menos a 49.
Pero la cadena de comida rápida dice que los clientes deben sentirse seguros comiendo en sus restaurantes en todo Estados Unidos y en algunas partes del país donde el cuarto de libra ha sido eliminado del menú de comida del programa.
La hamburguesa de carne y la hamburguesa de cebolla han sido retiradas de los restaurantes en áreas donde las personas han informado que se enfermaron y comieron el cuarto de libra, dijo la compañía en una reunión el miércoles.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. ha dicho que las cebollas pueden ser la causa de la enfermedad. Las cebollas utilizadas en el Quarter Pounder proceden de un proveedor de las zonas afectadas, dijeron responsables de la empresa durante la sesión informativa.
McDonald’s ha estado trabajando con los reguladores de seguridad desde la semana pasada sobre la posibilidad de un incidente de bajo conocimiento, dijo la compañía.
Dónde está el Quarter Pounder fuera del menú:Las ubicaciones de McDonald’s en 12 estados se han visto afectadas por el brote de E. coli
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la FDA anunciaron el martes una investigación sobre Quarter Pounders, junto con el Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria (FSIS) del Departamento de Agricultura de EE. UU., sobre lo sucedido.
Las hamburguesas de carne solían ser Quarter Pounders en las áreas afectadas por muchos proveedores, por lo que es menos probable que ofendan, dijo McDonald’s. Y el FSIS aún no ha completado su investigación sobre la carne utilizada, por lo que no hay un final a la vista, dijo la compañía. Entonces, para proteger a los clientes, McDonald’s retiró el Quarter Pounder y todavía está investigando la carne y las cebollas utilizadas.
«A la luz de los recientes acontecimientos de las últimas 24 horas, nuestra prioridad es restaurar la confianza de los consumidores estadounidenses», dijo el miércoles el presidente de McDonald’s USA, Joe Erlinger, en el programa «The Day No» de la NBC.
«Los investigadores de todas las agencias están trabajando rápidamente para determinar la fuente de la contaminación», dijo el CDC el martes.
Pero ¿qué pasa con alguien que anhela una hamburguesa con papas fritas de McDonald’s en los estados que no tienen el Quarter Pounder en el menú? ¿Es realmente seguro? Bueno, eso depende de tu capacidad de riesgo, dicen los expertos.
¿Es seguro comer en McDonald’s?
Bien, si estás comiendo una hamburguesa ahora mismo, déjala, mastícala y trágala antes de leer el siguiente párrafo.
Dado que las cebollas se sirven frescas, pueden contaminarse con E. Coli debido a la contaminación fecal, que puede ser causada por aguas residuales, agua en el área de cultivo, fertilizantes y la proximidad de áreas de cultivo para ganado, el abogado de seguridad alimentaria Bill Marler y el científico alimentario y dijo el consultor de la industria alimentaria Bryan Quoc Le a USA Today.
McDonald’s dice que los proveedores lavan, cortan y vuelven a lavar las cebollas antes de envasarlas y refrigerarlas. En las hamburguesas normales se utilizan más cebollas picadas.
Debido a que las cebollas no se calientan antes de comerlas, pueden transportar bacterias a los consumidores, dijeron.
Ha habido brotes importantes relacionados con las cebollas y la salmonella en el pasado, dijo Marler, y el proceso por el cual las cebollas se infectan con salmonella no es diferente a cuando las cebollas se infectan con E. coli.
McDonald’s tiene estándares de cocina estrictos y mide la temperatura de las hamburguesas Quarter Pounder, dijo la compañía. Eso convierte a la cebolla en la culpable, dijo Marler. «Sería inusual que hubiera un brote de mala cocina en 10 estados diferentes, por lo que es bueno que sea un proveedor de cebollas, pero aún existe el riesgo de que la enfermedad se propague en los restaurantes», dijo.
«Creo que es un poco pronto para decir que es seguro comer en McDonald’s», dijo Marler.
Sin embargo, McDonald’s podría mejorar sus medidas de seguridad cerrando las áreas donde ocurren brotes de E. coli «para limpiarlas», porque los productos pueden contaminarse a través de la cocina, dijo Marler. El potencial de contaminación puede estar en los fregaderos, las tablas de cortar y otras áreas de preparación de alimentos, dijo.
«No creo que sea seguro comer en todos los McDonald’s», dijo Marler. Sin embargo, «creo que al menos los restaurantes que tienen la enfermedad asociada deberían cerrar durante un tiempo para limpiar la situación».
Es probable que Quoc Le diga que McDonald’s sigue siendo una «apuesta bastante buena» para los fanáticos de la comida rápida. Más allá del cuarto de libra, «no debería haber preocupación por comerlos», dijo. «McDonald’s es bueno en logística y distribución, por lo que pueden recuperar muchos de sus productos muy rápidamente».
Pero añadió: «Quiero decir, ahora, tal vez en los próximos días, puedas evitar el cuarto de libra, pero no veo ningún problema con las otras cosas».
¿Qué estados se ven afectados?
Estos son los estados donde se sabe que 49 personas enfermaron de E. coli entre el 27 de septiembre y el 11 de octubre, dijeron los CDC. Una persona en Colorado ha muerto y 10 personas han sido hospitalizadas:
- Colorado (26 casos)
- Iowa (1)
- Kansas (1)
- Misuri (1)
- Montaña (1)
- Nevada (9)
- Oregón (1)
- Utah (4)
- Wisconsin (1)
- Wyoming (4)
McDonald’s retiró el Quarter Pounder de los menús en Colorado, Kansas, Utah y Wyoming, así como en partes de Idaho, Iowa, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, Nuevo México y Oklahoma.
¿Qué es E. coli y cuáles son los síntomas?
E. coli, o Escherichia coli, es un tipo de bacteria que vive en los intestinos de humanos y animales. Pero algunas E. coli pueden causar infecciones intestinales de leves a potencialmente mortales si se ingieren, dicen los CDC.
El tipo de E. coli que puede causar diarrea generalmente se transmite a través de alimentos o agua que contienen heces de animales o humanos. Animales como el ganado también pueden infectar alimentos y cultivos con E. coli. Y los manipuladores de alimentos pueden infectarse si no se lavan las manos adecuadamente después de ir al baño.
La infección por E. coli puede causar dolor abdominal intenso, diarrea (a menudo con sangre) y vómitos durante cinco a siete días; La enfermedad suele aparecer tres o cuatro días después de ingerir la bacteria, según los CDC.
Colaboradores: Max Hauptman y James Powel, USA Today y Reuters.
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